牛合印的教育背景可以說和商業(yè)一點(diǎn)都不挨邊.他當(dāng)過兵,從軍醫(yī)大學(xué)畢業(yè)后在和平醫(yī)院做了7年醫(yī)生,鐘愛藝術(shù)的他憑借在全軍畫展上的兩個(gè)一等獎進(jìn)入了軍藝美術(shù)系大專班,由此進(jìn)入了朝思暮想的藝術(shù)殿堂.但追求自由的他并不喜歡學(xué)院派的風(fēng)格,"在北京的三年時(shí)間,我大街小巷到處轉(zhuǎn),逛展覽館,逛特色店面,逛圓明園畫家村",他的自然純樸的藝術(shù)風(fēng)格逐漸形成.畢業(yè)后,牛合印到了河北電視臺,從攝影記者開始做起,一直做到制片人.

那天下午,牛合印在石家莊街頭看見一個(gè)老頭正在將一張牛皮切割成腰帶."那張牛皮質(zhì)地非常好,但他的腰帶做工太粗糙了,我覺得浪費(fèi),就用3優(yōu)惠錢買了一塊牛皮."隨后牛合印到街上找到一位鞋匠,他設(shè)計(jì),鞋匠制作,花了一上午的時(shí)間做成了一個(gè)采訪包.第二天,激動萬分的牛合印背著包去上班,臺里的同事看了紛紛打聽包的品牌和價(jià)位,"我當(dāng)時(shí)的自豪之情油然而生."受到表揚(yáng)激勵的牛合印又找那個(gè)老頭兒買牛皮,繼續(xù)做各式各樣的皮具,后來又轉(zhuǎn)到皮革廠買皮子.

那時(shí),牛合印的月薪只有80優(yōu)惠,但他每個(gè)月拿出40優(yōu)惠買牛皮進(jìn)行手工制作,他已經(jīng)完全沉醉在牛皮的世界了.一開始他在電視臺的宿舍里做,經(jīng)常做到夜里一兩點(diǎn)鐘,干擾了家人和鄰居的休息,于是他搬到地下室去做,但這也不讓人安寧,有人告到臺領(lǐng)導(dǎo)那兒去.,這個(gè)固執(zhí)的"老牛"一人搬到農(nóng)村去租了個(gè)平房,繼續(xù)著注入他全部感情的愛好.

在農(nóng)村的那段生活讓牛合印至今想起來還歷歷在目,"由于很多錢都用來買皮子了,我餓了就吃方便面,渴了就喝口自來水,雙手經(jīng)常磨破出血.但我沒有感覺有多苦,我每天和一堆皮子住在那里,似乎只有到了那堆皮子中間心里才踏實(shí).除了上班,我的生活就是設(shè)計(jì)新作品和完善制作方法.為了不讓臺里人知道我在做這些東西,我沒有告訴任何人我在哪,如果當(dāng)時(shí)死了,誰也找不到."

常言道:天下沒有不透風(fēng)的墻.牛合印做皮具的事情傳了出去,漸漸有人找上門了購買."我做皮具只是愛好,根本沒想賣.而且我的作品都是一樣一個(gè),沒有重復(fù)的.重復(fù)就是‘匠’,我要的是創(chuàng)造.但我的確很需要錢去繼續(xù)做,沒辦法我還是賣出了那些像自己孩子的皮具.

缺乏商業(yè)意識的牛合印到這時(shí)還沒看到商機(jī),還是想繼續(xù)著他的創(chuàng)作夢想,以至于賣的時(shí)候,他只能告訴對方那塊皮子買的時(shí)候是多少錢,買主就在其價(jià)格上添點(diǎn)就行了.

藝術(shù)+實(shí)用=好生意

如果不是那天碰見了貴人,牛合印現(xiàn)在也許還是個(gè)電視制片人,還繼續(xù)做著他所謂的業(yè)余愛好,也就不會有現(xiàn)在的食草堂.1997年的一天,牛合印偶然碰上原來在河北電視臺里實(shí)習(xí)的小伙子,"他也是學(xué)畫的,是一個(gè)很有商業(yè)意識的年輕人."當(dāng)他看到那一個(gè)個(gè)粗礪、質(zhì)樸的手工皮具時(shí),仿佛看到了一樣,當(dāng)即要求牛合印把這些東西做成生意.牛合印對這種從未有過的想法猶豫不決,但在朋友的堅(jiān)持和勸說下,1997年9月1號,牛合印以每月80優(yōu)惠的價(jià)格在石家莊偏僻的槐北路租了個(gè)小店面,開始了自己的創(chuàng)業(yè)之路.

這個(gè)店面就是牛合印在談話中一再談到的"老堂",這個(gè)店承載著他當(dāng)時(shí)的夢想與激情."有人一走進(jìn)食草堂就哭了,他們?yōu)檫@些風(fēng)格另類的皮具感動,而有的女人領(lǐng)著孩子馬上出去了,她們怕丑陋不堪的皮刻臉譜嚇壞了孩子."食草堂風(fēng)格之獨(dú)特可見一斑.

1997年底"老堂"接到拆遷通知,1998年元旦那天,老牛在一片新年的歡樂氣氛中從"老堂"搬出.這時(shí),牛合印需要確定下一步的發(fā)展計(jì)劃.他在一年的生意中已經(jīng)有了一些模糊的商業(yè)意識,"那時(shí)我還不知道‘定位’這個(gè)詞,只是想要做得和別人不一樣."他認(rèn)為的純藝術(shù)市場還沒到來,而單純的實(shí)用商品已不能滿足人們對于美的需求,如果能把藝術(shù)和實(shí)用結(jié)合起來,就會有市場."以前,我們的產(chǎn)品太過于追求藝術(shù)美感,皮包做得很沉,但后期的產(chǎn)品應(yīng)更接近實(shí)用.比如現(xiàn)在食草堂的皮包既美觀又輕便."

他在石家莊繁華的北國商城的附近租了一個(gè)店面,重新設(shè)計(jì)新"食草堂"的店面形象,使其風(fēng)格與皮具的風(fēng)格一致,"我所追求的就是和諧、自然,這樣就是美."

1998年春,"食草堂"開進(jìn)了石家莊大的商場北國商城,銷售額坐火箭似的直線上升,營業(yè)優(yōu)先年的純利達(dá)到7000優(yōu)惠.但牛合印堅(jiān)持食草堂的產(chǎn)品不打價(jià)格戰(zhàn),不降價(jià),"說實(shí)話,當(dāng)時(shí)也并不是什么明確的品牌意識,而是我認(rèn)為我們的原料是真材實(shí)料,我們的設(shè)計(jì)是創(chuàng)的,我們的東西價(jià)格必然要比別人的高."

商業(yè)意識覺醒:藝術(shù)與實(shí)用結(jié)合

1997年的一天,牛合印出去打公用電話時(shí),偶遇了一個(gè)電視臺舊時(shí)的同事小郭,他也是學(xué)畫的,正在開一個(gè)小裝飾公司.當(dāng)他問牛合印在農(nóng)村干什么時(shí),牛合印把他帶到自己的工作室.小郭看了牛合印的作品后非常吃驚,很有商業(yè)意識的他馬上想到開店把這些包賣出去.當(dāng)晚倆人徹夜長談,一拍即合,決定開店.

幾個(gè)月后,小郭找到一個(gè)店面.幾個(gè)人用一輛破三輪車?yán)?還在村里撿了一個(gè)大石磨,撿了一些木頭、茅草作為裝飾、裝修材料.1997年9月1日,家"食草堂"正式開業(yè),注冊名為"食草堂"文化飾品工作室",同時(shí)注冊了"丑牛"商標(biāo).

"食草堂"的優(yōu)先筆加盟花了80優(yōu)惠,即店面一個(gè)月的租金.小店生意慢慢步入佳境,兩人便招了三個(gè)工人,開始復(fù)制牛合印的作品,就在店里生意越來越好時(shí),一紙拆遷令讓"食草堂"不得不關(guān)了門.

回到農(nóng)村后,牛合印的生活又回到過去,買皮,設(shè)計(jì),日復(fù)一日繼續(xù)做他的皮包.

在農(nóng)村養(yǎng)精蓄銳兩個(gè)多月,牛合印的皮包越做越多.幾個(gè)人開始坐在一起分析"食草堂"下一步的發(fā)展.,大家一致認(rèn)為,食草堂應(yīng)該給產(chǎn)品重新定位,當(dāng)實(shí)用的商品已不能滿足人們需求,而純藝術(shù)市場還沒到來之時(shí),能把藝術(shù)和實(shí)用結(jié)合起來,就會有市場.以前設(shè)計(jì)的產(chǎn)品太以自我為中心,后期的產(chǎn)品應(yīng)更接近實(shí)用.

1998年開春,"食草堂"開始重建.新"食草堂"在店面設(shè)計(jì)、室內(nèi)裝修、商品陳列、色彩燈光以及皮具的制作工藝上都有了相當(dāng)?shù)母倪M(jìn).這一年,牛合印確定了"食草堂"一項(xiàng)極為重要的價(jià)格策略,就是不降價(jià)."這是一個(gè)品牌問題.我們投入了很好的原料和設(shè)計(jì),我們的產(chǎn)品是創(chuàng)的,我們就覺得自己的東西值這么多錢."淡泊名利,事如其人

"如果遇事總是考慮過多,這樣他就會失去很多機(jī)會."牛合印深信自己的成功在于他的勇氣.老牛是個(gè)想到什么就做什么的人.他曾用掙到的700優(yōu)惠錢買了一輛皮卡準(zhǔn)備開赴西藏,沒錢上牌照的他,等掙夠了牌照錢就馬上開車出門,不知天高地厚以至于到了西寧還不會倒車."我創(chuàng)業(yè)就好像我開車,一路走來不會倒車,沒有退路,一直向前."

這種"一根筋"的性格在牛合印的商業(yè)擴(kuò)展方面表現(xiàn)得很突出.2000年7月,北京東四北大街,"食草堂"北京總店開張."雖然北京的房租很高,但我認(rèn)為食草堂的風(fēng)格在北京會更受歡迎,比石家莊的市場要大,我這些錢反正也是我掙的,如果賠了我就當(dāng)這一年我白玩,沒什么大不了的."

食草堂有一個(gè)口號是:"流浪者家園"

"出門在外,離家越遠(yuǎn)就越想家.現(xiàn)在的社會很浮躁,每個(gè)人的心都在流浪,越現(xiàn)代化的城市對古老、原始的東西越向往,這是人心靈的一種回歸."牛合印如是說,"一次一個(gè)大學(xué)生生在店里轉(zhuǎn)了好半天,后來對我說他看到這些有種想哭的感覺."

食草堂能有如此巨大的魅力都應(yīng)該源于牛合印對他產(chǎn)品品質(zhì)的追求."我追求的就是產(chǎn)品的質(zhì)感,食草堂產(chǎn)品的材料都是真材實(shí)料,比如皮、布、棉、麻、實(shí)木,化學(xué)合成材料我一概不要,我非常煩這種東西.而且我們的產(chǎn)品都是手工制作的,在這個(gè)工業(yè)化高度發(fā)達(dá)的社會,手工是讓人很懷念的,它給人一種很人性、很親切的感覺,讓人仿佛回到納鞋底、做布包的年代,讓人感到很溫暖,不像08eR347v01x做出來的東西,冷冰冰的,沒有感情在其中."這個(gè)看上去很粗獷的牛合印,內(nèi)心似乎很細(xì)膩,他體會到城市人生活的壓力,體會到了為生計(jì)奔波在外的人們的空虛.

食草堂,一個(gè)商業(yè)與文化的很好結(jié)合,簡約而不繁復(fù),穩(wěn)重而不浮躁,這就是食草堂提倡的一種生活方式:追求自然、簡樸、安靜、有品位的生活.至今他依然經(jīng)常開車外出到原野或大山深處,一個(gè)人走在寂靜的土地上,去尋找原始的美麗.