中國古代的民間布藝主要用于服裝、鞋帽、床帳、掛包、背包和其他小件的裝飾(如頭巾、香袋、扇帶、荷包、手帕等)、玩具等。以布為原料，集民間剪紙、刺繡、制作工藝為一體的綜合藝術。如動植物身上的裝飾性的花卉等，都是簡和繡的工藝制作而成。這些生活日常用品不僅美觀大方，而且增強了布料的強度和耐磨能力。到了現在，布藝有了另一種含義，指以布為主料，經過藝術加工，達到一定的藝術效果，滿足人們的生活需求的制品。當然，傳統(tǒng)布藝手工和現代布藝家具之間沒有嚴格的界限，傳統(tǒng)布藝也可以自然地融入現代裝飾中。縫紉刺繡在中國民間被稱之為“女紅”，勤勞智慧的中國婦女將自己美好的情感傾注入針縫制之中，風格或細膩纖秀、淡潔清雅;或粗獷豪放、色彩鮮明，創(chuàng)造出了無數動人心弦的布藝作品。

        “圖必有意，意必吉祥”。中國民間布藝多用一些象征性的圖形?；ɑ堋⑾x鳥、植物等表達作者祈盼吉祥，趨吉避兇的美好愿望;老年人的用品多用“福、祿、壽”題材，祝愿老人健康長壽;兒童用品常用老虎、“五毒”(蝎子、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍)等圖案，以取避邪鎮(zhèn)惡，希望小孩子象小老虎一樣健壯;新婚夫婦用品喜歡用鴛鴦戲水，蓮(連)生貴子，鯉魚鬧蓮(象征婚姻和諧)圖案，期盼家庭美滿，多子多福;姑娘送給情郎定情香包、手帕等，以蝴蝶翩翩起舞之形或并蒂蓮花圖案含蓄地表達隱藏在姑娘心底的秘密，針針線線都浸染著愛慕之情。繡花的針法很多，有鋪針、平針、散針、打子，套扣、盤金，辮繡、鎖繡等。繡花以地域、風俗的不同也分不同的風格與流派。南方地區(qū)的織繡歷史比北方長，技術較北方高，風格細膩雅潔;北方用針較粗，配色亮麗挑花又稱十字繡，要求嚴格的按照面料經緯紋路，挑繡等距離、等長度的十字，排列成各種花紋圖案的刺繡形式，有獨特的變形吉祥幾何紋裝飾風格。刺繡時不傷布絲，能加強布料的耐磨損強度，此種針法適用于服裝、手帕、頭巾、圍腰、門簾、窗簾等實用品，是刺繡中較早廣為流傳的一種針法。

       布質家具由于布花的多變，搭配不同的造型，風格便趨于多元化。但大多數布家具所呈現的風格仍以溫馨舒適為主，以與布質本身的觸感相應。美式或歐式鄉(xiāng)村家具，常運用碎花或格紋布料，以營造自然、溫馨氣息，尤與其他原木家具搭配，更為出色。西班牙古典風也常以織錦，色彩華麗或夾著金蔥的緞織布品為主，以展現貴族般的華貴氣質;意大利風格運用布品時，仍不脫離其簡潔大方的設計原則，常以極鮮明或極冷調的單色布材來彰顯家具本身的個性。